Józef Klemens Piłsudski ([‚juzɛf piw’sutski] ▶, 5. Dezember 1867 – 12. Mai 1935) war ein polnischer Staatsmann, Feldmarschall, erster Staatschall (1918-1922) und Diktator (1926-1935) der Zweiten Polnischen Republik sowie Chef ihrer Streitkräfte. Er wurde in eine Adelsfamilie mit Traditionen geboren, die auf das Großherzogtum Litauen im polnisch-litauischen Commonwealth zurückgehen. Vom Ersten Weltkrieg bis zu seinem Tod war Piłsudski ein bedeutender Einfluss auf die polnische Regierungs- und Außenpolitik und eine wichtige Figur in der europäischen Politik. 1918, 123 Jahre nach den letzten Teilungen des polnisch-litauischen Commonwealth 1795, spielte er eine entscheidende Rolle bei der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Polens.

Schon in seiner Jugend wünschte sich Piłsudski die Unabhängigkeit des ehemaligen polnisch-litauischen Commonwealth. In seinem frühen politischen Leben war er ein einflussreiches Mitglied und später Vorsitzender der Polnischen Sozialistischen Partei. Er betrachtete das Russische Reich als das gewaltigste Hindernis für die Unabhängigkeit Polens und arbeitete mit Österreich-Ungarn und Deutschland zusammen, um die Niederlage Russlands im Ersten Weltkrieg zu sichern. Später im Krieg zog er seine Unterstützung aus den Mittelmächten zurück, um mit der Triple Entente für die Niederlage der Mittelmächte zu arbeiten. Nach dem Ersten Weltkrieg, während des Polnisch-Sowjetischen Krieges (1919-1921), leitete er die Offensive von Kiew 1920 und die Schlacht bei Warschau (1920). Von November 1918, als Polen seine Unabhängigkeit wiedererlangte, bis 1922 war er Polens Staatschef (Naczelnik Państwa).

1923, als die polnische Regierung von den Hauptgegnern Piłsudskis, den Nationaldemokraten, dominiert wurde, zog er sich aus der aktiven Politik zurück. Drei Jahre später kehrte er jedoch im Mai 1926 mit dem Staatsstreich an die Macht zurück und wurde de facto Diktator von Polen. Von da an bis zu seinem Tod 1935 beschäftigte er sich vor allem mit militärischen und auswärtigen Angelegenheiten. Bis heute wird Piłsudski von vielen Polen hoch geschätzt, die von vielen als nationaler Retter angesehen werden.

Piłsudski besuchte das russische Gymnasium in Vilna (das heutige Vilnius), war aber keine besonders fleißige Schülerin.[13] Seine Mutter Maria, geb. Bilewicz, führte Piłsudski zusammen mit seinen Brüdern Adam, Bronisław und Jan in die polnische Geschichte und Literatur ein, obwohl die Bücher von den russischen Behörden unterdrückt wurden.[14] Sein Vater, auch Józef genannt, hatte im Januar 1863 den Aufstand gegen die russische Besetzung Polens bekämpft.

1885 begann Piłsudski ein Medizinstudium an der Universität Charkow (Charkow, Ukraine), wo er sich mit Narodnaja Wolja, Teil der russischen Narodniki-Revolutionsbewegung, beschäftigte. 1886 wurde er wegen der Teilnahme an Studentendemonstrationen suspendiert. 7] Er wurde von der Universität Dorpat (Tartu, Estland) abgelehnt, deren Behörden über seine politischen Zugehörigkeiten informiert worden waren. 7] Am 22. März 1887 wurde er von den zaristischen Behörden wegen einer falschen[15] Anschuldigung verhaftet, mit den Sozialisten von Vilna eine Verschwörung zur Ermordung von Zar Alexander III. geplant zu haben. Tatsächlich war Piłsudskis wichtigste Verbindung zur Handlung die Beteiligung seines älteren Bruders Bronisław. Bronisław wurde zu 15 Jahren Zwangsarbeit (Katorga) in Ostsibirien verurteilt.

Józef erhielt einen milderen Satz: fünf Jahre Exil in Sibirien, zuerst in Kirensk an der Lena, dann in Tunka.[7][16] Als Exilant durfte er in einem Beruf seiner Wahl arbeiten und verdiente sich seinen Lebensunterhalt mit der Betreuung einheimischer Kinder in Mathematik und Fremdsprachen[8] (er kannte neben Russisch und natürlich seinem Muttersprache Polnisch auch Französisch, Deutsch und Litauisch; später würde er auch Englisch lernen). Lokale Beamte entschieden, dass er als polnischer Adliger keinen Anspruch auf die 10-Rubel-Rente hatte, die die meisten anderen Exilanten erhielten.

Während des Transports in einem Gefangenentransport nach Sibirien wurde Piłsudski mehrere Wochen lang in einem Gefängnis in Irkutsk festgehalten. Dort beteiligte er sich an dem, was die Behörden als Revolte betrachteten: Nachdem einer der Häftlinge eine Wache beleidigt und sich geweigert hatte, sich zu entschuldigen, wurden er und andere politische Häftlinge von den Wachen wegen ihrer Missachtung geschlagen;[19] Piłsudski verlor zwei Zähne und nahm an einem anschließenden Hungerstreik teil, bis die Behörden die nach dem Vorfall ausgesetzten Privilegien der politischen Häftlinge wieder einführten.[19] Für seine Beteiligung wurde er 1888 zu sechs Monaten Haft verurteilt. Die erste Nacht seiner Inhaftierung musste er in einer sibirischen Kälte von 40 Grad unter Null verbringen; dies führte zu einer Krankheit, die ihn fast tötete, und zu gesundheitlichen Problemen, die ihn lebenslang plagen würden. Piłsudski traf während seines langjährigen Exils in Sibirien viele Sybiraker, darunter Bronisław Szwarce, der fast zu einem Führer des Januaraufstandes 1863 geworden war.

1892 durfte Piłsudski aus dem Exil zurückkehren. 1893 trat er der Polnischen Sozialistischen Partei (PPS)[7] bei und half bei der Organisation ihres litauischen Zweigs.[22] Zunächst unterstützte er den radikaleren Flügel der Sozialisten, blieb aber trotz der angeblichen Internationalität der sozialistischen Bewegung ein polnischer Nationalist.[23] 1894 begann er als Chefredakteur mit der Herausgabe einer sozialistischen Zeitung bibuła, Robotnik (The Worker); er würde auch einer ihrer Chefautoren sein.1895 wurde er zum Führer der PPS ernannt und vertrat die Position, dass lehrmäßige Fragen von untergeordneter Bedeutung seien und dass die sozialistische Ideologie mit der nationalistischen Ideologie verschmolzen werden sollte, da diese Kombination die größte Chance bot, die Unabhängigkeit Polens wiederherzustellen.
Piłsudski im Jahr 1899

Im Jahr 1899, als ein Untergrundorganisator, Piłsudski eine sozialistische Organisatorin heiratete, Maria Juszkiewiczowa, geb. Koplewska, aber die Ehe verschlechterte sich, als Piłsudski einige Jahre später eine Affäre mit einer jüngeren Sozialistin begann,[23] Aleksandra Zahorska. Maria starb 1921, und im Oktober desselben Jahres heiratete Piłsudski Aleksandra. Sie hatten zwei Töchter, Wanda und Jadwiga, aber auch diese Ehe war in Schwierigkeiten.

Im Februar 1900, nachdem die russischen Behörden die Untergrunddruckerei von Robotnik unter Łódź gefunden hatten, wurde Piłsudski in der Warschauer Zitadelle inhaftiert, aber nachdem er im Mai 1901 eine Geisteskrankheit vorgetäuscht hatte, gelang es ihm, mit Hilfe eines polnischen Arztes, Władysław Mazurkiewicz, und anderen, aus einer psychiatrischen Klinik in Sankt Petersburg zu fliehen und nach Galicien zu fliehen, das damals Teil Österreich-Ungarns war[7].

Bei Ausbruch des russisch-japanischen Krieges (1904-1905) reiste Piłsudski im Sommer 1904 nach Tokio, Japan, wo er erfolglos versuchte, die Unterstützung dieses Landes für einen Aufstand in Polen zu erhalten. Er bot an, Japan mit Informationen zur Unterstützung ihres Krieges mit Russland zu versorgen und schlug die Schaffung einer polnischen Legion aus Polen vor,[25] die in die russische Armee eingezogen war und von Japan gefangen genommen worden war. Er schlug auch ein „prometheisches“ Projekt vor, das auf die Befreiung der im Russischen Reich lebenden nicht-russischen ethnischen Gemeinschaften abzielt – ein Ziel, das er später weiterverfolgte.

Ein weiterer bemerkenswerter Pole, Roman Dmowski, reiste ebenfalls nach Japan, wo er gegen den Plan von Piłsudski argumentierte und versuchte, die japanische Regierung davon abzuhalten, zu diesem Zeitpunkt eine polnische Revolution zu unterstützen, die Dmowski für zum Scheitern verurteilt hielt.[26][25] Dmowski, selbst ein polnischer Patriot, würde bis zum Ende des Lebens von Piłsudski der politische Erzfeind bleiben.[27] Am Ende boten die Japaner Piłsudski viel weniger an, als er erhofft hatte; er erhielt Japans Hilfe beim Kauf von Waffen und Munition für das PPS und seine Organisation, während die Japaner den Legionsvorschlag ablehnten.[25][7].

Im Herbst 1904 bildete Piłsudski paramilitärische Einheiten (die Kampforganisation der Polnischen Sozialistischen Partei oder bojówki), um eine bewaffnete Widerstandsbewegung gegen die russischen Behörden zu schaffen.[26] Die KKS organisierten immer mehr Demonstrationen, vor allem in Warschau; am 28. Oktober 1904 griff die russische Kosaken-Kavallerie eine Demonstration an, und während einer Demonstration am 13. November eröffnete das paramilitärische Personal von Piłsudski das Feuer auf die russische Polizei und das russische Militär.[28][26] Zunächst konzentrierte es seine Aufmerksamkeit auf Spione und Informanten, im März 1905 begann das paramilitärische Personal mit Bomben, um ausgewählte russische Polizisten zu ermorden[29].

Während der Russischen Revolution 1905 spielte Piłsudski eine führende Rolle bei den Ereignissen im Kongresspolen.[26] Anfang 1905 befahl er der PPS, dort einen Generalstreik zu starten; er umfasste etwa 400.000 Arbeiter und dauerte zwei Monate, bis er von den russischen Behörden gebrochen wurde.[26] Im Juni 1905 befahl Piłsudski einen Aufstand in Łódź.Während der „Juni-Tage“, wie der Aufstand von Łódź genannt wurde, kam es zu bewaffneten Zusammenstößen zwischen den Paramilitärs von Piłsudski und den Dmowski und seinen Nationaldemokraten treuen Bewaffneten[26] Am 22. Dezember 1905 forderte Piłsudski alle polnischen Arbeiter auf, sich zu erheben; der Aufruf ging weitgehend unbeachtet weiter[26].

Im Gegensatz zur Situation mit den Nationaldemokraten wies Piłsudski die KKS an, die Wahlen zur Ersten Duma zu boykottieren[26] Die Entscheidung, die Wahlen zu boykottieren und zu versuchen, die Unabhängigkeit Polens durch Aufstände zu erlangen, verursachte Spannungen innerhalb der KKS, und im November 1906 spaltete sich ein Teil der Partei aus Protest gegen die Führung Piłsudski ab.Die Fraktion von Piłsudski wurde als „Alte Fraktion“ oder „Revolutionäre Fraktion“ (Starzy oder Frakcja Rewolucyjna) bezeichnet, während ihre Gegner als „Junge Fraktion“, „Moderate Fraktion“ oder „Linker Flügel“ bekannt waren (Młodzi, Frakcja Umiarkowana, Lewica). Die „Jungen“ sympathisierten mit den Sozialdemokraten des Königreichs Polen und Litauen und waren der Ansicht, dass der Zusammenarbeit mit den russischen Revolutionären bei der Überwindung des zaristischen Regimes und der Schaffung einer sozialistischen Utopie, in der die Verhandlungen über die Unabhängigkeit einfacher wären, Priorität eingeräumt werden sollte. Piłsudski und seine Anhänger in der Revolutionären Fraktion planten weiterhin eine Revolution gegen das zaristische Russland[7], die die Unabhängigkeit Polens sichern sollte. Bis 1909 würde die Fraktion von Piłsudski wieder die Mehrheit in der KKS bilden, und Piłsudski würde bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs einer der wichtigsten Führer der KPS bleiben[30].

Piłsudski antizipierte einen bevorstehenden europäischen Krieg und die Notwendigkeit, den Kern einer zukünftigen polnischen Armee zu organisieren, die dazu beitragen könnte, Polens Unabhängigkeit von den drei Imperien zu erlangen, die sie Ende des achtzehnten Jahrhunderts aus der politischen Existenz geteilt hatten. 1906 gründete Piłsudski mit Zustimmung der österreichischen Behörden eine Militärschule in Krakau für die Ausbildung paramilitärischer Einheiten[27] Allein 1906 starben die 800 Paramilitärs, die in fünfköpfigen Teams im Kongress Polen tätig waren, 336 russische Beamte; in den Folgejahren ging die Zahl ihrer Opfer zurück, während die Zahl der Paramilitärs 1908 auf rund 2000 anstieg[31][27].
Erster Weltkrieg
Piłsudski in Uniform

Hauptartikel: Erster Weltkrieg

Auf einem Treffen in Paris 1914 erklärte Piłsudski, dass Russland im bevorstehenden Krieg, damit Polen seine Unabhängigkeit wiedererlangen kann, von den Mittelmächten (Österreich-Ungarn und Deutsches Reich) geschlagen werden muss, und diese wiederum von Frankreich, Großbritannien und den Vereinigten Staaten geschlagen werden müssen[32] Im Gegensatz dazu glaubte Roman Dmowski, der Rivale von Piłsudski, dass der beste Weg zu einem einheitlichen und unabhängigen Polen darin bestand, die Triple Entente gegen die Triple Alliance zu unterstützen[33].
Piłsudski im Ersten Weltkrieg (1914)

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs am 3. August in Krakau bildete Piłsudski aus Mitgliedern des Schützenvereins und der polnischen Schützentruppen eine kleine Kadertruppe, die First Cadre Company[34] Noch am selben Tag wurde eine Kavallerieeinheit unter Władysław Belina-Prażmowski zur Erkundung der russischen Grenze geschickt, noch vor der offiziellen Kriegserklärung zwischen Österreich-Ungarn und Russland, die am 6. August erfolgte[35].

Die Strategie von Piłsudski bestand darin, seine Streitkräfte nach Norden über die Grenze nach Russland zu schicken, in ein Gebiet, das die russische Armee evakuiert hatte, in der Hoffnung, nach Warschau durchzubrechen und einen nationalen Aufstand zu entfachen.Mit seinen begrenzten Kräften unterstützte er seine Befehle in jenen frühen Tagen mit der Sanktion einer fiktiven „Nationalregierung in Warschau“[37] und beugte und dehnte die österreichischen Befehle bis zum Äußersten aus, ergriff Initiativen, ging voran und baute polnische Institutionen in befreiten Städten auf, während die Österreicher seine Kräfte nur für die Suche nach oder die Unterstützung wichtiger österreichischer Formationen als gut ansahen.Am 12. August 1914 eroberten die Truppen von Piłsudski die Stadt Kielce, die Hauptstadt des Regierungsbezirks Kielce, aber Piłsudski fand die Bevölkerung weniger unterstützend, als er erwartet hatte[39].

Am 5. November 1916 proklamierten die Mittelmächte die „Unabhängigkeit“ Polens und hofften, die Zahl der polnischen Truppen, die an die Ostfront gegen Russland geschickt werden konnten, zu erhöhen und damit die deutschen Streitkräfte zu entlasten, um die Westfront zu stärken.

Piłsudski stimmte zu, im von den Mittelmächten geschaffenen „Königreich Polen“ zu dienen und fungierte als Kriegsminister in der neu gebildeten Regierung der polnischen Regentschaft[33] Im Zuge der Russischen Revolution und angesichts der sich verschlechternden Situation der Mittelmächte nahm Piłsudski eine zunehmend kompromisslose Haltung ein und bestand darauf, dass seine Männer nicht als „deutsche Kolonialtruppen“ behandelt und nur im Kampf gegen Russland eingesetzt werden. In Erwartung der Niederlage der Mittelmächte im Krieg wollte er sich nicht mit der Verliererseite verbünden[40] Nach einer „Eidkrise“ vom Juli 1917, als Piłsudski polnischen Soldaten verbot, einen Treueeid auf die Mittelmächte zu schwören, wurde er in Magdeburg verhaftet und inhaftiert; die polnischen Einheiten wurden aufgelöst und die Männer in die österreichisch-ungarische Armee eingegliedert[7][36], während die polnische Militärorganisation begann, deutsche Ziele anzugreifen. Die Verhaftung von Piłsudski steigerte seinen Ruf unter den Polen erheblich, von denen viele begannen, ihn als den entschlossensten polnischen Führer zu betrachten, der bereit war, alle Teilungsmächte zu übernehmen.

Am 8. November 1918 wurden Piłsudski und sein Kamerad, Oberst Kazimierz Sosnkowski, aus Magdeburg entlassen und bald wie Vladimir Lenin vor ihnen in einem Privatzug in Richtung ihrer Landeshauptstadt platziert, da die immer verzweifelter werdenden Deutschen hofften, dass Piłsudski die ihnen freundlichen Kräfte sammeln würde[36].
Der Wiederaufbau Polens
Ulica Mokotowska 50, Warschau, wo Piłsudski vom 13. bis 29. November 1918 nach der Entlassung aus Magdeburg blieb.

Am 11. November 1918 wurde Piłsudski in Warschau vom Regentenrat zum Oberbefehlshaber der polnischen Streitkräfte ernannt und mit der Bildung einer Nationalregierung für das neue unabhängige Land betraut; an diesem Tag (der zum Unabhängigkeitstag Polens werden sollte) erklärte er einen unabhängigen polnischen Staat.In dieser Woche verhandelte er auch über die Evakuierung der deutschen Garnison aus Warschau und anderer deutscher Truppen aus der Autorität „Ober Ost“; über 55.000 Deutsche verließen Polen unmittelbar danach friedlich und überließen ihre Waffen den Polen; über 400.000 insgesamt würden in den kommenden Monaten polnische Gebiete verlassen[36][41] Am 14. November 1918 wurde er gebeten, den Betrieb des Landes vorläufig zu überwachen. Am 22. November erhielt er offiziell von der neuen Regierung von Jędrzej Moraczewski den Titel des vorläufigen Staatsoberhaupts (Naczelnik Państwa) des aufstrebenden Polen[7].

Verschiedene polnische Militärorganisationen und provisorische Regierungen (der Regentenrat in Warschau, die Regierung von Ignacy Daszyński in Lublin und das Polnische Liquidationskomitee in Krakau) beugten sich vor Piłsudski, die sich an die Bildung einer neuen Koalitionsregierung machten. Sie war überwiegend sozialistisch und führte sofort viele Reformen ein, die seit langem von der Sozialistischen Partei Polens als notwendig erklärt wurden, wie den Achtstundentag, die kostenlose Schulbildung und das Frauenwahlrecht. Dies war notwendig, um größere Unruhen zu vermeiden. Piłsudski glaubte jedoch, dass er als Staatsoberhaupt über den politischen Parteien stehen müsse,[36] und traf sich am Tag nach seiner Ankunft in Warschau mit alten Kollegen aus der Untergrundzeit, die ihn als „Genossen“ („Towarzysz“) im sozialistischen Stil ansprachen und um Unterstützung ihrer revolutionären Politik baten. Er lehnte es ab, eine Partei zu unterstützen und bildete keine eigene politische Organisation, sondern befürwortete die Bildung einer Koalitionsregierung[42] und machte sich auch daran, aus polnischen Veteranen der deutschen, russischen und österreichischen Armee eine polnische Armee zu organisieren.

In den Tagen unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg versuchte Piłsudski, eine Regierung in einem zerbrochenen Land aufzubauen. Piłsudski und die erste polnische Regierung wurden im Westen misstraut, weil Piłsudski 1914-1917 mit den Mittelmächten zusammengearbeitet hatte und weil die Regierungen von Daszyński und Jędrzej Moraczewski in erster Linie sozialistisch waren. Erst im Januar 1919, als der weltberühmte Pianist und Komponist Ignacy Paderewski Premierminister und Außenminister einer neuen Regierung wurde, wurde sie im Westen anerkannt[36]: Piłsudski ist in Warschau und Dmowski in Paris. Um sicherzustellen, dass Polen eine einheitliche Regierung hat und um Bürgerkriege zu verhindern, traf sich Paderewski mit Dmowski und Piłsudski und überredete sie zum Zusammenschluss, wobei Piłsudski als vorläufiger Präsident und Oberbefehlshaber fungierte, während Dmowski und Paderewski Polen auf der Pariser Friedenskonferenz vertraten[43] Artikel 87-93 des Versailler Vertrags[44] und des Kleinen Vertrags von Versailles, der am 28. Juni 1919 unterzeichnet wurde, gründeten Polen offiziell als souveränen und unabhängigen Staat auf der internationalen Bühne[45].

Am 20. Februar 1919 erklärte Piłsudski, dass er seine Befugnisse an das neu gewählte polnische Parlament (Sejm) zurückgeben werde. Der Sejm setzte sein Amt jedoch in der Kleinen Verfassung von 1919 wieder ein. Das Wort „Provisorisch“ wurde von seinem Titel gestrichen, und Piłsudski würde das Amt bis zum 9. Dezember 1922 ausüben, als Gabriel Narutowicz zum ersten Präsidenten Polens gewählt wurde[7].
Polnisch-Sowjetischer Krieg

Hauptartikel: Polnisch-Sowjetischer Krieg

Piłsudski in Poznań

In der chaotischen Zeit nach dem Ersten Weltkrieg herrschte an allen polnischen Grenzen Unruhe. Im Osten stießen die polnischen Streitkräfte 1918 im Polnisch-Ukrainischen Krieg mit den ukrainischen Streitkräften zusammen, und Piłsudskis erste Befehle als Oberbefehlshaber der polnischen Armee am 12. November 1918 waren, den polnischen Kampf in Lwów zu unterstützen[46] Obwohl die Ukrainer der erste klare Feind waren, stellte sich bald heraus, dass die verschiedenen ukrainischen Fraktionen nicht die eigentliche Macht in dieser Region waren. Die kommenden Monate und Jahre würden zeigen, dass die Bolschewiki in der Tat der gefährlichste Feind nicht nur des wiederauflebenden Polen, sondern auch der Ukrainer waren.

Piłsudski war sich bewusst, dass die Bolschewiki keine Freunde des unabhängigen Polens waren und dass ein Krieg mit ihnen unvermeidlich war[47] Er betrachtete ihren Vormarsch nach Westen als großes Problem, hielt die Bolschewiki aber für weniger gefährlich für Polen als ihre russischen Bürgerkriegskandidaten[48] Diese „weißen Russen“ – Vertreter des alten russischen Reiches – waren bereit, nur eine begrenzte Unabhängigkeit für Polen zu akzeptieren, wahrscheinlich innerhalb der Grenzen, die denen des ehemaligen Kongreßpolens ähnlich waren, und lehnten eindeutig die ukrainische Unabhängigkeit ab, die für das Międzymorze-Projekt von Piłsudski entscheidend war[49].

Dies stand im Gegensatz zu den Bolschewiki, die die Teilungen Polens für null und nichtig erklärten.[50] Piłsudski spekulierte daher, dass Polen mit den von den Westmächten entfremdeten Bolschewiki besser dran sein würde als mit einem wiederhergestellten russischen Imperium[48][51] Durch seine Weigerung, sich dem Angriff auf Wladimir Lenins kämpfende Sowjetregierung anzuschließen, indem er den starken Druck der Entente Cordiale ignorierte, half Piłsudski, die bolschewistische Regierung im Sommer und Herbst 1919 zu retten.
Im März 1920 wurde Piłsudski zum „Ersten Marschall Polens“ ernannt.

Im Zuge der russischen Westoffensive von 1918-1919 und einer Reihe von eskalierenden Kämpfen, die dazu führten, dass die Polen nach Osten vorstießen, unterzeichnete Marschall Piłsudski (sein Rang war seit März 1920) am 21. April 1920 ein Militärbündnis (den Warschauer Vertrag) mit dem ukrainischen Führer Symon Petliura, um gemeinsame Operationen gegen Sowjetrußland durchzuführen. Ziel des polnisch-ukrainischen Vertrages war es, eine unabhängige Ukraine im Bündnis mit Polen zu etablieren. Im Gegenzug gab Petliura die ukrainischen Ansprüche an Ostgalizien auf, für die er von ostgalizischen ukrainischen Führern angeprangert wurde[36] Die polnischen und ukrainischen Armeen starteten unter dem Kommando von Piłsudski eine erfolgreiche Offensive gegen die russischen Streitkräfte in der Ukraine. Am 7. Mai 1920 eroberten sie mit bemerkenswert wenigen Kämpfen Kiew[53].
Piłsudski und Edward Rydz-Śmigły, 1920, während des Polnisch-Sowjetischen Krieges.

Am 1. Juli 1920 gründete Polens Palast, der Sejm, angesichts der rasch voranschreitenden sowjetischen Offensive einen Rat für die Verteidigung der Nation. Die Nationaldemokraten behaupteten jedoch, dass die Reihe bolschewistischer Siege die Schuld von Piłsudski gewesen sei[55] und forderten seinen Rücktritt; einige warfen ihm sogar Verrat vor. Ihr Versäumnis, ein Misstrauensvotum im Rat abzugeben, führte zum Rückzug von Roman Dmowski[56] Die Entente drängte Polen zur Kapitulation und Aufnahme von Verhandlungen mit den Bolschewiki. Piłsudski war jedoch ein überzeugter Verfechter der Fortsetzung des Kampfes.[56] Am 12. August bot er Premierminister Wincenty Witos seinen Rücktritt an und bot an, der Sündenbock zu sein, wenn die militärische Lösung scheiterte, aber Witos weigerte sich, seinen Rücktritt zu akzeptieren.

In den nächsten Wochen stoppte Polens riskante, unkonventionelle Strategie in der Schlacht bei Warschau im August 1920 den sowjetischen Vormarsch[53].

Ein Abgeordneter des Nationaldemokraten Sejm, Stanisław Stroński, prägte den Satz „Wunder an der Weichsel“ („Cud nad Wisłą“), um seine Missbilligung über das „ukrainische Abenteuer“ von Piłsudski zum Ausdruck zu bringen. Der Satz von Stroński wurde von einigen patriotisch oder fromm gesinnten Polen, die die ironische Absicht von Piłsudski nicht kannten, als Lob für Stroński angenommen. Ein Junior-Mitglied der französischen Militärmission, Charles de Gaulle, nahm später einige Lehren aus dem Polnisch-Sowjetischen Krieg sowie aus der Karriere von Piłsudski[57].

Im Februar 1921 besuchte Piłsudski Paris, wo er in Verhandlungen mit dem französischen Präsidenten Alexandre Millerand den Grundstein für die später in diesem Jahr unterzeichnete französisch-polnische Militärallianz legte[58] Der Vertrag von Riga, der den Polnisch-Sowjetischen Krieg im März 1921 beendete, teilte Belarus und die Ukraine zwischen Polen und Russland auf. Piłsudski nannte den Vertrag einen „Akt der Feigheit“[59] Der Vertrag und die Gefangennahme von Vilna durch General Lucjan Żeligowski von den Litauern markierte ein Ende dieser Inkarnation des föderalistischen Międzymorze-Traums von Piłsudski.

Am 25. September 1921, als Piłsudski Lwów zur Eröffnung der Ostmesse (Targi Wschodnie) besuchte, war er Ziel eines erfolglosen Attentats von Stefan Fedak, einem Mitglied der ukrainischen Militärorganisation[60].
Pensionierung und Staatsstreich
Am 3. Juli 1923 gibt Piłsudski im Warschauer Hotel Bristol seinen Rückzug aus der aktiven Politik bekannt.

Nachdem die polnische Verfassung vom März 1921 die Befugnisse des Vorsitzes unter der Zweiten Polnischen Republik stark eingeschränkt hatte, weigerte sich Piłsudski, für das Präsidentenamt zu kandidieren. Am 9. Dezember 1922 wählte die polnische Nationalversammlung Gabriel Narutowicz von PSL Wyzwolenie; seine Wahl wurde von den rechten Parteien abgelehnt und verursachte zunehmende Unruhen[61] Am 13. Dezember übertrug Piłsudski im Belweder-Palast offiziell seine Befugnisse als Staatsoberhaupt auf Narutowicz; die Naczelnik wurde durch den Präsidenten ersetzt[62].

Nach seiner Amtseinführung am 16. Dezember 1922 wurde Narutowicz von einem geistig gestörten, rechtsgerichteten, antisemitischen Maler und Kunstkritiker, Eligiusz Niewiadomski, erschossen, der ursprünglich Piłsudski töten wollte, aber bei der Wahl des nicht rechtsgerichteten Präsidenten sein Ziel änderte[63] Für Piłsudski war dies ein großer Schock, ein Ereignis, das seine Überzeugung erschütterte, dass Polen als Demokratie funktionieren könnte.Laut dem Historiker Norman Davies glaubte Piłsudski mit starker Hand an die Regierung.[65] Piłsudski wurde Generalstabschef und schaffte es zusammen mit Władysław Sikorski, dem polnischen Militärminister, die Situation zu stabilisieren und Unruhen mit einem kurzen Ausnahmezustand zu bekämpfen.[66].

Stanisław Wojciechowski von PSL Piast wurde zum neuen Präsidenten gewählt, und Wincenty Witos, ebenfalls von PSL Piast, wurde Premierminister. Aber die neue Regierung – nach dem Lanckorona-Pakt, einem Bündnis zwischen dem zentristischen PSL Piast und der rechtspopulistischen Union und den christdemokratischen Parteien – beherrschte rechte Feinde von Piłsudski, Menschen, die er moralisch für den Tod von Narutowicz verantwortlich machte und mit denen er nicht zusammenarbeiten konnte[67] Am 30. Mai 1923 trat Piłsudski als Chef des Generalstabs zurück. Nach General Stanisław schlug Szeptycki vor, das Militär stärker von zivilen Behörden überwachen zu lassen, Piłsudski kritisierte dies als Versuch, die Armee zu politisieren, und am 28. Juni trat er von seiner letzten politischen Tätigkeit zurück. Am selben Tag verabschiedeten die linken Abgeordneten des Sejm eine Erklärung, in der sie sich für seine bisherige Arbeit bedankten.[68] Piłsudski ging in Sulejówek, außerhalb von Warschau, in den Ruhestand, in seinem bescheidenen Landhaus, das ihm von seinen ehemaligen Soldaten geschenkt worden war. Dort ließ er sich nieder, um seine Familie zu unterstützen, indem er eine Reihe von politischen und militärischen Memoiren schrieb, darunter Rok 1920 (The Year 1920)[7].
Piłsudski auf der Poniatowski-Brücke in Warschau während des Coup d’État im Mai 1926. Rechts ist General Gustaw Orlicz-Dreszer.

Unterdessen war die polnische Wirtschaft in Trümmern. Die Hyperinflation sorgte für Unruhe in der Öffentlichkeit. Als die unbeliebte Chjeno-Piast Koalition, die Piłsudski stark kritisiert hatte, am 12. und 14. Mai 1926 eine neue Regierung bildete, kehrte Piłsudski mit Unterstützung der Polnischen Sozialistischen Partei, der Befreiung, der Bauernpartei und sogar der Polnischen Kommunistischen Partei in einem Putsch an die Macht zurück.[69] Piłsudski hatte auf einen unblutigen Staatsstreich gehofft, aber die Regierung weigerte sich, sich zurückzuziehen.[70] Während des Staatsstreichs wurden 215 Soldaten und 164 Zivilisten getötet, und über 900 Menschen wurden verletzt.[71] Präsident Wojciechowski und Premierminister Witos traten zurück. Piłsudski weigerte sich jedoch, das Amt des Präsidenten zu übernehmen, da sie sich der begrenzten Befugnisse des Vorsitzes bewusst war. Seine formalen Ämter – abgesehen von zwei Amtszeiten als Premierminister in den Jahren 1926-28 und 1930 – würden sich größtenteils auf die des Verteidigungsministers und des Generalinspekteurs der polnischen Streitkräfte beschränken. Er war auch als Minister für militärische Angelegenheiten und Vorsitzender des Kriegsrates tätig[7].
Autoritäre Herrschaft

Piłsudski hatte keine Pläne für größere Reformen; er distanzierte sich schnell von den radikalsten seiner linken Anhänger und erklärte, dass sein Putsch eine „Revolution ohne revolutionäre Folgen“ sein sollte. Seine Ziele waren die Stabilisierung des Landes, die Reduzierung des Einflusses der politischen Parteien, die er für Korruption und Ineffizienz verantwortlich machte, und die Stärkung der Armee[72].
Innenpolitik
Belweder-Palast, Warschau, offizieller Wohnsitz von Piłsudski während seiner Amtszeit.

In der Innenpolitik bedeutete der Putsch von Piłsudski weitreichende Einschränkungen für die parlamentarische Regierung, da sein Sanierungsregime (1926-1939) – manchmal mit autoritären Methoden – darauf abzielte, „das[öffentliche Leben] in moralischer Gesundheit wiederherzustellen“. Die Befugnisse des Sejm wurden durch Verfassungsänderungen, die kurz nach dem Staatsstreich am 2. August 1926 eingeführt wurden, eingeschränkt.[7] Von 1926 bis 1930 stützte sich Piłsudski hauptsächlich auf Propaganda, um den Einfluss der Oppositionsführer zu schwächen. Der Höhepunkt seiner diktatorischen und übergesetzlichen Politik kam 1930 mit der Inhaftierung und Verhandlung bestimmter politischer Gegner am Vorabend der polnischen Parlamentswahlen 1930 und der Errichtung eines Gefängnisses für politische Gefangene in Bereza Kartuska (heute Biaroza), wo einige Gefangene brutal misshandelt wurden.

Eines seiner Hauptziele war die Umwandlung des parlamentarischen Systems in ein präsidiales System, er lehnte jedoch die Einführung eines totalitären Systems ab. Die Verabschiedung einer neuen polnischen Verfassung im April 1935, die von den Unterstützern von Piłsudski auf seine Vorgaben für eine starke Präsidentschaft zugeschnitten wurde, kam zu spät für Piłsudski, um dieses Amt zu suchen; aber diese Verfassung vom April würde Polen bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs dienen und seine Regierung im Exil bis zum Ende des Krieges und darüber hinaus führen. Dennoch war die Regierung von Piłsudski mehr von seiner charismatischen Autorität als von der rational-rechtlichen Autorität abhängig. Keiner seiner Anhänger konnte behaupten, sein legitimer Erbe zu sein, und nach seinem Tod würde die Sanierungsstruktur schnell zerbrechen, wenn Polen in die Ära der parlamentarischen politischen Auseinandersetzung vor Piłsudski zurückkehrt.

Das Regime von Piłsudski markierte eine Zeit der dringend benötigten nationalen Stabilisierung und Verbesserung der Situation der ethnischen Minderheiten, die fast ein Drittel der Bevölkerung der Zweiten Republik ausmachten. Piłsudski ersetzte die „ethnische Assimilation“ der Nationaldemokraten durch eine „staatliche Assimilationspolitik“: Die Bürger wurden an ihrer Loyalität zum Staat und nicht an ihrer Nationalität gemessen[73] Die Jahre 1926-35 und Piłsudski selbst wurden von vielen polnischen Juden positiv bewertet, deren Situation sich vor allem unter dem von Piłsudski ernannten Ministerpräsidenten Kazimierz Bartel verbesserte.[74][75]

Im militärischen Bereich wurde Piłsudski, der sich als versierter Militärstratege beim Bau des „Weichselwunders“ erwiesen hatte, von einigen kritisiert, weil er sich anschließend auf die Personalverwaltung konzentrierte und die Modernisierung der militärischen Strategie und Ausrüstung vernachlässigte.Seine Erfahrungen im Polnisch-Sowjetischen Krieg (1919-21) mögen ihn dazu veranlasst haben, die Bedeutung der Kavallerie zu überschätzen und die Entwicklung von Panzertruppen und Luftstreitkräften zu vernachlässigen[76] Andere behaupten jedoch, dass er vor allem ab Ende der 1920er Jahre die Entwicklung dieser Militärzweige unterstützt habe. 77] Die Einschränkungen der militärischen Modernisierung Polens in dieser Zeit mögen weniger lehrmäßig als finanziell gewesen sein.
Außenpolitik
Gemälde von Marschall Józef Piłsudski von Wojciech Kossak, um 1928

Unter der Leitung von Piłsudski unterhielt Polen gute Außenbeziehungen zu einigen seiner Nachbarn, insbesondere zum Königreich Rumänien, Ungarn und Lettland. Die Beziehungen zur Tschechoslowakei waren jedoch angespannt, und die zu Litauen waren noch schlechter. Die Beziehungen zu Weimar Deutschland und der Sowjetunion (UdSSR) waren im Laufe der Zeit unterschiedlich, aber unter Piłsudski konnte die Amtszeit größtenteils als neutral bezeichnet werden[78][79].

Piłsudski, wie Charles de Gaulle es später in Frankreich tun sollte, versuchte, die Unabhängigkeit seines Landes auf der internationalen Bühne zu wahren. Unterstützt von seinem Schützling, Außenminister Józef Beck, suchte er Unterstützung für Polen in Allianzen mit Westmächten wie Frankreich und Großbritannien sowie mit freundlichen, wenn auch weniger mächtigen Nachbarn wie Rumänien und Ungarn. Als Anhänger der französisch-polnischen Militärallianz und der polnisch-rumänischen Allianz (Teil der Little Entente) war er enttäuscht von der französischen und britischen Beschwichtigungspolitik, die sich in der Unterzeichnung der Locarno-Verträge widerspiegelt[79][80][81] Piłsudski zielte daher auch darauf ab, gute Beziehungen zur UdSSR und zu Deutschland aufrechtzuerhalten; daher unterzeichnete Polen Nichtangriffspakte mit seinen beiden mächtigen Nachbarn: dem sowjetisch-polnischen Nichtangriffspakt von 1932 und dem deutsch-polnischen Nichtangriffspakt von 1934. Die beiden Verträge sollten die Position Polens in den Augen seiner Verbündeten und Nachbarn stärken.[7] Piłsudski selbst war sich der Unsicherheit der Pakte sehr bewusst und bemerkte: „Mit diesen Pakte sind wir auf zwei Hockern. Das kann nicht lange dauern. Wir müssen wissen, aus welchem Stuhl wir zuerst stürzen werden und wann das sein wird.“[82]
Tod
Grab der Mutter von Piłsudski in Vilnius, Litauen. Der riesige schwarze Grabstein ist eingraviert: „MATKA I SERCE SYNA“.
„(„Eine Mutter und das Herz ihres Sohnes“) und trägt stimmungsvolle Linien aus einem Gedicht von Słowacki.

Bis 1935 befand sich Piłsudski, ohne dass die Öffentlichkeit davon Kenntnis hatte, seit mehreren Jahren in einem schlechten Gesundheitszustand. Am 12. Mai 1935 starb er im Warschauer Belweder-Palast an Leberkrebs. Seine Beerdigung wurde zu einer nationalen Hommage an den Mann, der so viel für die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Polens getan hatte. Die Feier seines Lebens hatte spontan innerhalb einer halben Stunde nach Bekanntgabe seines Todes begonnen[83] Es wurde von Militärangehörigen geleitet, darunter ehemalige Legionäre, Mitglieder der Polnischen Militärorganisation, Veteranen der Kriege von 1919-21 und seine politischen Mitarbeiter aus seiner Zeit als Staatsoberhaupt und später Ministerpräsident[2].
Vermächtnis

Am 13. Mai 1935 wurde Edward Rydz-Śmigły vom polnischen Präsidenten und der polnischen Regierung zum Generalinspekteur der polnischen Streitkräfte ernannt, und am 10. November 1936 wurde er zum Marschall von Polen erhoben. 84 Rydz war heute eines der mächtigsten Menschen in Polen – der „zweite Mann im Staat nach dem Präsidenten“[85].

Piłsudski hatte Polen so etwas wie das gegeben, worüber Henryk Sienkiewicz‘ Onufry Zagłoba nachgedacht hatte: einen Polen Oliver Cromwell. Als solches hatte der Marschall unweigerlich sowohl intensive Loyalität als auch intensive Verunglimpfung gehabt.[86][87]

Präsident Mościcki hielt 1935 auf der Beerdigung von Piłsudski eine Laudatio: „Er war der König unserer Herzen und der Souverän unseres Willens. Während eines halben Jahrhunderts seiner Lebenskräfte eroberte er Herz für Herz, Seele für Seele, bis er ganz Polen in das Purpur seines königlichen Geistes hineingezogen hatte……. Er gab Polen Freiheit, Grenzen, Macht und Respekt.“ Doch nach dem Zweiten Weltkrieg beeinflusste wenig von Piłsudskis Gedanken die Politik der Polnischen Volksrepublik, einem de facto Satelliten der Sowjetunion.