Die Hindenburg-Linie wurde nur zwei Meilen hinter der deutschen Frontlinie gebaut[53] Am 9. Februar zogen sich deutsche Streitkräfte an die Linie zurück, und der Rückzug wurde am 5. April abgeschlossen, so dass ein verwüstetes Gebiet zurückbleibt, das von den Alliierten besetzt werden muss. Dieser Rückzug negierte die französische Strategie, beide Flanken der Noyon-Hypothese anzugreifen, da sie nicht mehr existierte. Die offensiven Fortschritte der Briten setzten sich fort, wie das Oberkommando mit Recht behauptete, dass dieser Rückzug auf die Verluste zurückzuführen sei, die die Deutschen während der Kämpfe von Somme und Verdun erlitten, jedoch erhielten die Alliierten viel größere Verluste.

Unterdessen erklärten die Vereinigten Staaten am 6. April Deutschland den Krieg. Bereits Anfang 1915 nach dem Untergang der Lusitanien hatte Deutschland seinen uneingeschränkten U-Boot-Krieg im Atlantik gestoppt, weil es Bedenken hatte, die Vereinigten Staaten in den Konflikt zu ziehen. Mit der wachsenden Unzufriedenheit der deutschen Bevölkerung aufgrund der Nahrungsmittelknappheit nahm die Regierung im Februar 1917 die uneingeschränkte U-Boot-Kriegsführung wieder auf. Sie hatten berechnet, dass eine erfolgreiche U-Boot- und Kriegsschiff-Belagerung Großbritanniens dieses Land innerhalb von sechs Monaten aus dem Krieg drängen würde, während amerikanische Streitkräfte ein Jahr brauchen würden, um ein ernstzunehmender Faktor an der Westfront zu werden. Die U-Boot- und Überwasserschiffe hatten eine lange Zeit des Erfolgs, bevor Großbritannien auf das Konvoisystem zurückgriff, was zu einer starken Reduzierung der Schiffsverluste führte.
Ein Benet-Mercier-Maschinengewehrabschnitt der 2. Rajput Light Infantry der British Indian Army im Einsatz in Flandern im Winter 1914-1915.

Von 1916-1917 war die Größe der britischen Armee an der Westfront auf zwei Drittel der Gesamtzahl der französischen Streitkräfte angewachsen. Im April 1917 starteten die britischen Empire-Truppen einen Angriff, der die Schlacht von Arras begann. Das Kanadische Korps und die britische 5. Infanteriedivision griffen bei Vimy Ridge deutsche Linien an, erhielten aber schwere Verluste. Der Angriff der Alliierten endete mit der Weigerung, die Region zu verstärken.

Im Winter 1916-1917 wurde die deutsche Lufttaktik verbessert, in Valenciennes wurde eine Kampfausbildungsschule eröffnet und bessere Flugzeuge mit Doppelkanonen eingeführt. Das Ergebnis waren fast verheerende Verluste für die alliierte Luftmacht, insbesondere für die Briten, Portugiesen, Belgier und Australier, die mit veralteten Flugzeugen, schlechtem Training und schwacher Taktik zu kämpfen hatten. Infolgedessen würden sich die Erfolge der alliierten Luft über der Somme nicht wiederholen und die Deutschen würden schwere Verluste erleiden. Während ihres Angriffs auf Arras verloren die Briten 316 Flugbesatzungen und die Kanadier 114, während 44 von den Deutschen verloren gingen. Dies wurde dem RFC als Bloody April bekannt.

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